一九五三年五月、コレッジ卒業も間近のある日、学部長秘書室から一通の通知が届いた。貴殿はシェルドン賞奨学生候補に推されているので、面接試験を受けるように、とある。
　それまでの三年ばかり住込みの皿洗いという貧窮の学生生活を送っていた私には、まったく縁のない夢の話であると思われた。噂によれば、シェルドン賞というのを貰えば、一年三百六十五日のあいだ、大学からの給費によって旅行ができ、世界中どこでも好きな処で望みの勉強ができる、ただその間に一箇所に三週間以上の滞在は許されない、とのこと。日々の書籍代にもことかく身にとっては、夢のまた夢のような贅沢な話である。友だちに相談すると、面接に行かないのはバカだ。ともかく書類選考は済んでいるはずだから、よほどまずい事でも言わないかぎり、お前にもチャンスはある、という。
　勇を鼓して指定の場所におもむくと、面接官の先生が三人座っておられる。設問はただ一つ、君はシェルドン・フェロウに任じられたなら、どこで、何をするつもりか。
　その頃すでに卒業試験は終わっていた。しかし頭の中は古代ギリシアの詩人たち、その中でも最後の一年夢中で読んでいたピンダロスの言葉で一杯になっていた。そのせいか、自分でも思いがけない返事をしてしまった。
　ピンダロスの「ピュティア第十歌」は、テッサリア出身のヒッポクレスという少年の優勝を祝う一篇である。詩人によれば、その少年がデルフォイの祭典で徒競走で一位の賞を得たとき、パルナッソスの深い山襞は、並み居る近隣諸邦の男子らにむかって、ヒッポクレスの名を高らかに宣した、という。歓呼のこだまが山合いに伝わったことを言う、ピンダロスの表現である。自分がもしシェルドン賞を頂くことになれば、まずデルフォイのスタディオンをたずね、その場を見おろすパルナッソスの岩壁に耳をあて、ヒッポクレス優勝のこだまを心を澄ませて聞いてみたい。私の答えは見当はずれであったのかもしれない。パリやフィレンツェの図書館をたずね、中世の写本をていねいに調べてみたい、というのが模範的返答であることはわかっていた。
　しかし面接の老教授はさして驚く風もなく、それならば、君はどうしてもそこに行ってみる他はあるまい、と静かに言われた。……（後略）

スタディオンのスタートラインに立ち、徒競走のポーズ

パルナッソスの岩肌に耳をつける

デルフィの春

デルフィは厳密にはアッティカ地方ではないのですが、アテネから近いので、まあいいことにしましょう^^;。

デルフィの町

デルフィの町は、まるで段々畑のようにパルナッソス山の山肌に張り付いています。けっこう急な階段が見えるでしょうか？　こんなわけで段々になっているので、デルフィの町の家々はどれもみな、すばらしい眺望が楽しめるそうです。 はるかかなたに見えるのはイオニア海（コリンティアコス湾）。海岸線からパルナッソスの麓まで、ずーっと続いているのがギリシャ最大のオリーブ畑です。これはもう樹海ですね。 この日は雨。やわらかな雨が降っています。

デルポイ遺跡の春

春の基調は菜の花の黄色。黄色い菜の花のあいまに、真っ赤なケシ、白いローマン・カモミール、紫のカンパニュラなどが見えます。これはデルフィだけでなく、この季節のギリシャに共通する風景なのでしょう。 パルナッソスの山肌はちょっと変わった色をしています。このあたりはなんでも鉄やボーキサイトが取れるのだそうで、そのせいでしょうか？

パルナッソスの岩肌に咲く春の草花

デルポイ遺跡に咲く草花をいくつかご覧にいれましょう。

カンパニュラ

デルポイだけでなく、ギリシャの岩場でよく目にしたカンパニュラです。 ところで偶然にも、2002年の春、ギリシャ旅行の直前に、わたしはこれとそっくりの植物の種を蒔いたのです（タネの入っていた袋の写真によれば似ている）。Unwins という会社のタネで、耐寒性のカンパニュラ、 Fairy Thimbles（天使の指ぬき――指ぬきといっても日本のアレとは違い、ちょうどこの花のような釣り鐘型をしています。外国の土産物によくありますよね？）わたしが蒔いた植物の学名はCampanula Cochlearifolia （学名は、カタツムリのような葉？）。 うちのカンパニュラもうまく育てることができれば、こんなふうに咲くんでしょうか。楽しみです(^^)

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